La violence basée sur le genre ou sexospécifique est la violence dirigée spécifiquement contre un homme ou une femme du fait de son sexe ou qui affecte les femmes ou les hommes de façon disproportionnée. Les rapports hommes/femmes étant la plupart du temps régis par une relation de pouvoir inégale où les hommes ont un rôle social dominant, ce sont les femmes qui sont le plus souvent les victimes de ce type de violence. De façon générale, ce phénomène s’explique par une inégalité entre hommes et femmes, souvent matérialisée par un rapport de force omniprésent laissant place à des démonstrations de violence à l’encontre des femmes. En Côte d’Ivoire, comme presque partout dans le monde, pour des raisons socioculturelles, cette forme de violence touche essentiellement les femmes. Les victimes proviennent de toutes les couches socioprofessionnelles, mais les femmes rurales constituent une cible privilégiée du fait des pratiques telles que les mutilations génitales féminine qui entraînent le plus souvent des problèmes pendant l’accouchement entre autres les cas de fistules obstétricales.
